Засуха 1899 года убила урожай в Самарской, Уфимской, Оренбургской и Саратовской губерниях. Огороды тоже погибли. Но были запасы и хороший урожай желудей. А еще в ямах зерно передохло и православный люд, чтоб не пропало, стал из него гнать жуткую "косорыловку". Вроде пережить можно, но грянула цинга. Власти сначала скрывали масштаб бедствия, но когда число больных превысило 100.000 человек(и это только по земской статистике), пришлось что-то делать. А что? Вам сейчас такое и в голову не придет, а тогда норм. На помощь властям пришла Самарская епархия, которая разослала по приходам указание говорить прихожанам, что это кара за грехи и надо больше молиться. В Самаре и уездных городах организовали крестные ходы. План отличный и должен был сработать, но помешало одно "Но". Молокане не болели совсем. У них были большие села и общины в Бузулукском уезде и внушительная диаспора в Самаре. Соседи гнили и выплевывали зубы, а эти ничего. Пытались распустить слухи о всяких зловещих происках сектантов, но авторитет епархии, после дикостей 1897 года, был ниже плинтуса. Народ потянулся к сектантам. Оказалось, что непьющие молокане вместо самогонки, как все нормальные люди вокруг, делали всевозможные рассолы и хранили их в огромных количествах. Соседи прониклись. Многие перешли к молоканам. Кто не перешел - все равно взяли рассолы на вооружение.
Цифры Пругавин взял на работе (работал еще и земским секретарем) и приводит в своей книжке "О Льве Толстом и толстовцах". М,1911.
Кстати, квакеры тогда не приезжали, но прислали через дочь Льва Толстого Татьяну 900 рублей на лекарства.