«В период Эдо употребление мяса зверей было запрещено. Кур иногда можно. Еще можно было кроликов (усаги) – у кролика очень большие уши, которые считались похожими на крылья, поэтому кролик – птица. А птиц есть можно. Но употребляли и мясо других животных. Для этого у него существовали тайные названия. Свинина (мясо кабана) называлось «ботан» («пион»), конина – «сакура» («вишневый цвет»), оленина – «момидзи» («клен» или «кленовый лист»). Так что люди ели как бы не мясо, а растения.» Я подумал, что в Японии традиционно употребляют в пищу так много разных растений, что на этом фоне еще и кленовые листья не вызывали вопросов. «Что вы едите?» - «А жареные кленовые листья.» А что листья были с рогами, можно и не уточнять.
* - Вообще, думаю, однажды пищевые пристрастия японцев материализуются в кремовом торте с жаленой говядиной. batworker.livejournal.com/363805.html