Почему сладости, кондитекские изделия называются словом sweetmeat 'сладкое мясо'?
Слово meat здесь сохранило свое древнее значение, которое давно утрачено в английском языке.
Древнеанглийское mete, к которому восходит современное meat, обозначало пищу вообще. Старое значение сохранялось еще в среднеанглийский период: Iudaſ þou moſt to iurſelem oure mete foꝛ to bugge / þritti platen of ſelu[er] þou bere up oþi rugge «Иуда, ты должен пойти в Иерусалим, чтобы купить нам еды. Тридцать сребреников ты будешь иметь на спине твоей...» (народная баллада «Иуда», 23 в каталоге Чайлда, текст по рукописи Trinity College MS. B.14.39 около 1275), and sire Palomydes entred in to the castel / And within a whyle he was serued with many dyuerse metes (Томас Мэлори «Смерть Артура», кн. X, 1485)
Сходные значения 'пища, еда, блюдо' у соответствующих слов во многих других германских языках: древневерхненемецкое maz, древнескандинавское matr, исландское matur (например, mjólkurmatur 'молочные продукты'), нидерландское mad (babymad 'детское питание'), фарерское matur, шведское mat (matrum или matsal 'столовая, обеденный зал', matsedel 'меню'), готское mats, древнефризское mete. Все они восходят к прагерманскому *matiz 'пища, еда'. rousseau.livejournal.com/609091.html
