читать дальше
читать дальше
Обыкновенно князь носил бархатный, затканный золотом кафтан, на котором, как и на камзоле, все пуговицы были бриллиантовые, а звезды, как и кресты на шее, — из крупных солитеров. На правое плечо он надевал бриллиантовый или жемчужный эполет, пряжки и шпагу имел алмазные, даже петлю на шляпе — из бриллиантов.
Однажды, играя в карты у императрицы, князь внезапно почувствовал дурноту: открывая табакерку, он увидал, что перстень, бывший у него на пальце, совсем не подходит к табакерке, а табакерка не соответствует остальному костюму. Волнение его было настолько сильно, что он с крупными картами проиграл игру.
В Александровское время, когда сам император ездил в одну лошадь, только один Куракин сохранял прежний екатерининский обычай и выезжал в вызолоченной карете о восьми стеклах цугом с одним форейтором, двумя лакеями и скороходом на запятках, двумя верховыми впереди и двумя скороходами, бежавшими за каретой.
Однако же именно щегольство князя однажды спасло ему жизнь.
В 1810 году, будучи русским послом в Париже, Куракин присутствовал на балу во вдорце князя Шверценберга по случаю бракосочетания Наполеона с австрийской эрцгерцогиней Марией-Луизой. Во время празднества случился страшный пожар, унесший жизни двадцати высокопоставленных гостей. Куракин тоже сильно обгорел, на одной руке ожог оказался настолько силен, что кожа слезла, как перчатка. Спасением своим он был обязан своему мундиру, сплошь залитому золотом, который защитил его тело от пламени. Вытащившие князя из огня долго не могли поднять его, обжигаясь от одного прикосновения к его одежде. В то время как одни тушили княжеское платье водою из ближайшей лужи, другие обрезали бриллиантовые пуговицы с его одежды. Потеря драгоценностей исчислялась в несколько миллионов, но жизнь дороже — не правда ли?

Из коллекции Британского музея – складная ложка (скорее всего, фламандская). XV век
Бокалы были хозяйские, а вот ложки гости приносили свои
читать дальше
В течение долгого времени ученые считали, что наличие у Земли Луны является одним из решающих факторов для существования на нашей планете условий, благоприятствующих возникновению и развитию жизни. Однако многие исследования последних лет показывают, что нашей планете Луна не так уж и нужна.
В 1993 году французский астроном Жак Ласкар произвел серию вычислений, указывающих, что гравитация Луны имеет важное значение для стабилизации наклона оси нашей планеты. Наклон земной оси, как известно, определяет весь климат на планете и отвечает за смену времен года. Ласкар утверждал, что "блуждание" оси в течение сотен тысяч лет породило бы на планете экологический хаос, и при таком изменчивом климате сложные жизненные формы не смогли бы развиться.

Таким образом, по мнению Ласкара, нам необычайно повезло, что у Земли имеется такой крупный спутник, как Луна. Ведь ни у одной другой планеты земной группы в Солнечной системе таких спутников нет. Фобос и Деймос, мелкие приблудные спутники Марса, слишком малы, чтобы как-то влиять на планету, и поэтому ось вращения Марса хаотично качается, и в течение 40 миллионов лет угол наклона оси этой планеты отклоняется до 45°.
читать дальше