Самая кровопролитная из всех американских войн, Гражданская война 1861-1865 годов, шла к концу.
3 апрела 1865 года пал Ричмонд, столица и цитадель конфедератов.
9 апреля армия Северной Вирджинии, возглавляемая Робертом Ли, сдалась под Аппоматоксом.
14 апреля северяне заняли форт Самтер и подняли Old Glory, флаг Соединенных Штатов, над тем самым местом, где четыре года назад начались сражения Гражданской войны.
Вечером того же дня, 14 апреля 1865 года, президент Соединенных Штатов Авраам Линкольн отправился в театр.
читать дальше
Покушение
Линкольн был большим любителем театра. Несмотря на занятость, президент находил возможность посмотреть несколько пьес в год. Особенно любил он пьесы Шекспира, большие отрывки из которых знал наизусть. Линкольн часто приглашал своих гостей в президентскую ложу вашингтонских театров - старого Grover's Theatre или заново отстроенного великолепного Театра Форда (Ford's Theatre).
Сцена и президентская ложа Театра Форда (современная фотография)
Именно в Театре Форда два года назад президент смотрел мелодраму, в которой блистал молодой актер из известной театральной семьи. Считавшийся самым красивым мужчиной в Америке, он удивлял зрителей игрой и атлетическими подвигами на сцене - прыжками с высокой платформы и фехтованием.
14 апреля 1865 года на сцене Театра Форда игралась комедия Our American Cousin (Наша американская кузина). Пьеса была не новая, но театр был полон - многие пришли посмотреть на президента - национального героя. О том, что президент почтит спектакль своим присутствием, было известно из афиш
Президентская ложа - с потретом Вашингтона и флагом Соединеных Штатов поверх барьера
В этот раз к Линкольнам должен был присоединиться Улисс Грант с женой, но генерал неожиданно изменил планы, решив уехать дневным поездом. Ходили слухи, что на этом настояла его жена, не переносившая Мэри Линкольн, которую называли Hellcat (мегера). Линкольн поискал замену Грантам, и приглашение президента приняла Клара Харрис, дочь сенатора, сопровождаемая своим женихом майором Генри Ратбоуном.
Президент и его гости приехали в театр с опозданием. Когда Линкольн появился в ложе, представление было приостановлено, чтобы оркестр мог сыграть марш Hail to the Chief. По окончанию приветствия высокопоставленные зрители сели и спектакль был продолжен.
Через полтора часа после начала представления в президентской ложе раздался хлопок, похожий на звук выстрела. Через мгновение на барьер ложи вскочил человек и спрыгнул с 3-метровой высоты на сцену. Он крикнул что-то, пробежал по сцене и скрылся за кулисами.
В зале зашумели. Никто не знал что произошло, но все поняли, что случилось что-то ужасное. Актриса Лаура Кин выбежала на сцену и крикнула "Президент застрелен!"
Несколько очевидцев заявили, что стрелявший был похож на Бута, известного актера. И они были правы - на их глазах президента США смертельно ранил Джон Бут, двадцатишестилетний представитель знаменитой американской театральной династии.
Джон, сын Джуниуса Брутуса
Что наша жизнь? Игра!
(Пиковая дама)
Джон Уилкс Бут принадлежал к театральной семье Бутов. Его отец, имевший
необычное имя Джуниус Брутус Бут, считался одним из сильнейших
"шекспировских" актеров своего времени. Три его сына, Эдвин, Джуниус Брутус-младший и Джон, стали профессиональными актерами, а Эдвин даже затмил отца.
Братья Буты: Джон Уилкс как Марк Антоний, Джуниус Брутус-младший как Кассий и Эдвин как Брут (трагедия "Юлий Цезарь", 1864)
Неординарная внешность, сильный голос и актерский талант сделали Джона Бута
знаменитостью.
Особенно хорошо ему удавались роли с насилием и убйством.
Несколько раз он был порезан в процессе сценической дуэли, но продолжал играть -
с кровью, текущей по его лицу.
Заговорщики и заговор
Now, by God, I'll put him through! That is the last speech he will ever make
Теперь я покажу ему! Это его последняя речь
(Слова Бута после заявления Линкольна о предоставлении бывшим рабам дополнительных прав)
В Гражданскую Войну Америка погружалась постепенно. Когда война началась, каждая из сторон самоуверенно надеялась на легкую и быструю победу. В войне же погибло 600 тысяч человек - больше чем в любой другой американской войне. Как это характерно для гражданских конфликтов, война отличалась ожесточенностью ветхозаветных масштабов - достаточно вспомнить хотя бы сожжение Атланты генералом Шерманом.
В братоубийственной войне не было явной линии фронта - в городе Вашингтоне, находившемся всего в 100 милях от Ричмонда, было полно людей, симпатизирующих южанам. Бут был одним из них. Для него, как и для всех южан, Линкольн представлялся
чудовищным тираном.
Осенью 1864 года, когда военное счастья начало изменять южанам, Бут разработал дерзкий план - похитить Линкольна, увезти его в Вирджинию и потребовать освободить всех захваченных в войне южан. Бут нашел для осуществления своего замысла людей, но заговор провалился - Линкольн не проехал по ожидавшемуся маршруту.
Время работало на северян, чья победа неотвратимо приближалась. Бут написал в своем дневнике "Что-то неординарное должно быть сделано". И он изменил планы, решившись на убийство президента. В hit-list (расстрельный список) Бута, кроме президента Линкольна, вошли вице-президент Эндрю Джонсон и Госсекретарь Уильям Сьюард - таким образом Бут рассчитывал обезглавить вражеский лагерь.
Заговор составили:
Джон Бут,
Майкл О’Лафлин - одноклассник Бута
Сэмюэл Арнольд - одноклассник Бута
Джордж Атзеродт - сборщик повозок из Мэриленда
Льюис Пауэлл (Пейн) - человек неопределенных занятий, недолго служивший в армии южан
Дэвид Херольд - клерк вашингтонской аптеки
Мэри Серратт - владелица пансиона, в котором встречались заговорщики.
Джон Серратт - сын Мэри Серратт, агент южан
Позже к ним присоединился Эдвард Спанглер, работник Ford's Theatre
(по часовой стрелке) Джон Бут, Льюис Пауэлл (Пейн), Дэвид Херольд, Майкл О’Лафлин,
Джон Серратт, Эдвард Спанглер, Сэмюэл Арнольд, Джордж Атзеродт, Мэри Серрат
Госсекретаря должен был убить Льюис Пауэлл, вице-президента - Джордж Атзеродт. Совершить же покушение на президента предстояло самому Буту - и это
оказалось легкой задачей для него.
Когда Авраам Линкольн в тот апрельский вечер вошел в Театр Форда, он попал в мир Бута. Будучи известным актером и приятелем владельца театра, Бут был своим в этой среде. Он знал все - сцену и зал, балкон и ложи. Буту были знакомы все актеры и работники театра, и его знали все. Лучшего места для покушения нельзя было и придумать.
14 апреля 1865 года, Великая Пятница
В этот день Бут посетил много других мест помимо театра. Он достал лощадь и поручил Эдварду Спанглеру держать ее наготове. Он также узнал, что Грант не придет в театр, а президент не отменил запланированного визита.
Директору театрального оркестра случилось столкнуться с Бутом и, как обычно, подкольнуть его - он никогда не будет таким выдаюшимся актером как его отец. На это Бут со странной улыбкой ответил "когда я сойду со сцены, обо мне заговорят все"...
Вскоре после начала третьего акта пьесы Бут пробрался в коридор, ведущий в президентскую ложу. Из-под пальто он достал пистолет и нож. Открытая дверь в ложу была всего в нескольких шагах. Бут мог видеть майора Ратбоуна, полностью погруженного в зрелище.
Бут не двигался - он внимательно вслушивался в реплики актеров на сцене. Конечно же, он прекрасно знал эту пьесу и ждал момента, когда действие вызовет сильный смех в зале. Реплика прозвучала и зрители начали смеяться.
Бут приблизился к президенту и выстрелил ему в голову. Линкольн повалился на барьер, не издав ни звука.
Обернувшись на звук выстрела, майор Ратбоун увидел сквозь дым стрелявшего и
бросился к нему. Бут отшвырнул пистолет и выхватил нож. Он ранил майора в руку, вырвался и перепрыгнул через барьер ложи.
При падении Бут сломал ногу, но сумел подняться и, крикнув Sic semper tyrannis (Так всегда будет с тиранами), выбежал из театра. Его ждал мальчик с лошадью. Бут вскочил в седло и ускакал
В то самые минуты, когда Бут осушествлял свой замысел, Пауэлл атаковал
Госсекретаря Сьюарда, отлеживающегося дома после дорожного происшествия. Утверждая, что он посыльный, принесший лекарство, Пауэлл прорвался в комнату Сьюарда и несколько раз ударил его ножом. К счастью, Госсекретать выжил после нападения. Когда Льюиса попытались задержать, он ранил несколько человек, вырвался и убежал, крича I'm mad! (Я спятил!).
Третий заговорщик, Джордж Атзеродт, еще при подготовке заговора отказывался убивать вице-президента, говоря, что он соглашался участвовать только в похищении. В присутствии Бута он обязался атаковать вице-президента, но потом, напившись, выкинул нож, заложил пистолет и отправился высыпаться.
Единственной жертвой заговора стал президент Линкольн.
Смерть президента
Now he belongs to the ages
Теперь он принадлежит вечности
(Эдвин Стэнтон, Военный министр)
Крик "Президент застрелен!" чуть не вызвал панику в театре, но постепенно
всё успокоилось. Прибывшие доктора, обследовав Линкольна, не разрешили
перевозить его в Белый Дом, находившийся в нескольких кварталах от театра.
Президент был перенесен в дом на другой стороне улицы и помещен в маленькой задней комнате
Рана была настолько серьезна, что надежд на выживание Линкольна не было. Доктора делали все возможное, но баталия была проиграна. 15 апреля утром президент умер.
Окончание (Судьба заговорщиков) следует
Президенты. Авраам Линкольн. Покушение (2). Охота на Бута и аресты
Президенты. Авраам Линкольн. Покушение (3). Суд над заговорщиками
Президенты. Авраам Линкольн. Покушение (4). Казнь
Американская история. Президенты. Перечень постов