[shano]

Оригинал взят у в "Потому что теперь ты походишь на подсолнечник, торчащий подле тёмной изгороди" (с) Leopard's Heads

На углу Gresham Street и Aldersgate Street в лондонском Сити перед современной постройки офисным зданием расположен маленький садик-парк, каких много в Сити. Когда-то здесь находилась церковь святого Джона Захария, погибшая в Великом пожаре 1666 года.
Над входом в парк установлена железная арка с золотой головой леопарда, две другие леопардовые головы можно видеть по бокам.




Почему именно золотые леопарды украшают этот неприметный, в общем-то садик?





Дело в том, что парк открыла и о нем заботится одна из гильдий Сити - Worshipful Company of Goldsmiths, гильдия золотых дел мастеров, по-прежнему активно вовлеченная в дела своей профессии, чей Голдсмитс-холл расположен прямо напротив.










На гербе гильдии изображена голова леопарда, и не случайно, потому, что с 1300 года гильдия отвечала за порядок апробации и маркировки предметов из драгоценных металлов. В Англии серебро, соответствующее требуемому высокому стандарту, клеймилось головой леопарда. Так как этот знак восходил к королевскому гербу, его называли "королевским клеймом". Когда клеймом стерлингового серебра стал идущий лев (1544), голова леопарда стала клеймом лондонской пробирной палаты.