Интересно, что похожая система была в Китае во времена династии Мин. Только дракон, изображенный для самого императора, мог иметь пять когтей. Дракон с четырьмя когтями обычно использовался для высшего императорского сословия и некоторых высокопоставленных чиновников. Дракон с тремя когтями использовался низшими чиновниками и простолюдинами. Попытка нарисовать для себя дракона с пятью когтями на одежде, посуде и пр. расценивалась как государственная измена и каралась смертной казнью.
Простолюдинам запрещалась также использовать и некоторые другие мотивы — феникса, лунного зайца, иероглифов 10 000 лет, одежду золотисто-желтого цвета и пр. en.wikipedia.org/wiki/Chinese_dragon#Dragon_cla...