Часть 1
В общем и целом, на вопрос, что представляла собой юность средневековых английских крестьян, с уверенностью ответить довольно трудно. На мнения современников здесь опираться трудно: в средневековой литературе крестьяне – зачастую весьма условные, обобщенные «типы», и отношение к ним у разных авторов может быть прямо противоположным. Для известного теоретика куртуазной любви Андрея Капеллана крестьяне – почти животные, для Адама де ла Аля, автора знаменитой «Игры о Робене и Марион» - воплощенная романтика.
Среднеанглийская поэма «Зерцало человеческой жизни» интересна тем, что, помимо морализаторства, описывает различные стадии человеческого существования. Период младенчества длится до семи лет, когда младенец (infant), по словам автора, становится child. На четырнадцатом году начинается «познание мужественности» (то есть, собственно, половое созревание). Следующие семь-десять лет – это время постоянной борьбы между семью добродетелями и семью пороками. Здравый смысл требует, чтобы человек получил образование и научился какому-нибудь полезному ремеслу, однако страсти гнут свое: они гонят юношу в трактир, заставляют драться на палках, играть в азартные игры, веселиться в кругу буйных товарищей и предаваться любви.
читать дальше