Оригинал взят у в
Сейчас об этой истории позабыли, но в своё время она наделала много шума.
Всё дело в одном красивом цветке, речном гиацинте.
. Немецкий профессор Карл Фридрих Эйхгорн известен как основатель исторической школы права в Германии. Однако открытие, которое он сделал во время поездки в Латинскую Америку в 1820 году, прославило его имя и в совершенно иной области человеческих знаний, а именно в ботанике.
Эйхгорн обнаружил в Бразилии неизвестное тропическое растение — необычайно красивый голубой цветок — речной гиацинт, названный в его честь "эйхгорния крассипес". Впрочем, позднее цветок получил еще одно имя, соответствующее той славе, которую приобрел, — "голубая чума".
читать дальшеЭто неприхотливое растение прекрасно чувствует себя во влажной почве или просто в воде.
Есть у него и другой отличительный признак, окотором сперва не знали — бурная плодовитость: за год один черенок может дать до 150 тысяч отростков.
В 1884 году речной гиацинт экспонировался на большой выставке цветов в Новом Орлеане, где его увидела некая миссис Фуллер. Очарованная нежными голубыми и бледно-лиловыми цветками экзотического растения, эта дама посадила три экземпляра в пруду своего поместья возле города Сент-Огастин. Вскоре пруд стал похож на сказочную цветочную клумбу, и миссис Фуллер решила облагодетельствовать своих соседей. Она потихоньку бросила несколько полюбившихся ей растений в реку Сент-Джонс и стала терпеливо ждать…
Через десять лет миллионы акров рек и каналов во Флориде покрылись красивым прочным ковром голубых соцветий. Выяснилось, что проникнув в водоем, речной гиацинт быстро разрастается и образует такое густое переплетение стеблей и корней, которое способно выдержать даже человека. Растение не только покрывает поверхность, но и уходит вглубь. Постепенно оно захватывает весь водоем, реку или канал, мешает судоходству и рыбной ловле — точнее говоря, он убивает рыбу, прекращая поступление кислорода в воду.
Кочуя из реки в реку, из одного пруда в другой, речной гиацинт распространился по всему бассейну Миссисипи и к 1899 году судоходство по реке стало уже почти невозможным.
Поскольку подручные средства оказались малодейственными, на помощь была призвана армия. Сначала действовали "холодным оружием": ненавистный цветок резали, кололи, вырывали, но он и не думал сдаваться. Тогда войска применили "тяжёлую артиллерию". Скопления эйхгорний стали подрывать динамитом. Но обрывки растений разносились течением, и речной гиацинт захватывал все новые и новые плацдармы быстрее, чем его уничтожали на старых. На карту была поставлена честь армии, и решено было спасти ее во что бы то ни стало.
В Миссисипи полетели тонны мышьяка, травя вообще всё и вся. Тут уж настырной эйхгорний, казалось, пришел конец. Воды реки несли в океан тысячи увядших голубых цветов вместе с мёртвой рыбой, птицами и всевозможными животными, павшими жертвами в этой небывалой войне. Но не прошло и года, как из мелких речушек, каналов и прудов прибыло подкрепление, и эйхгорния со свежими силами перешла в наступление. Этого нового натиска армия не выдержала и... капитулировала. Пароходные компании и рыбаки были отданы на милость победителя.
Впрочем, Америка была не единственной жертвой. Почти одновременно речной гиацинт появился и на австралийской земле, а точнее, воде, куда завез его неизвестный любитель экзотической флоры. Оттуда цветок перебрался в Индонезию и в Индокитай. Попав в Западную Бенгалию, эйхгорния захватила все побережье Бенгальского залива и быстро двинулась вверх по Гангу. Очаровательный цветок высадился в Китае, затем появился на Мадагаскаре.
Однако в Азии речной гиацинт встретил совсем другой прием. Мы шутим, а ведь там реально идёт в дело "всё, что движется". Китайцы и вьетнамцы стали специально разводить речной гиацинт и кормить им свиней. Плавучие голубые пастбища пришлись весьма по вкусу и буйволам. Словом, там цветок пришёлся к месту. 
Но вот в Соединенных Штатах "голубую чуму" никак не удавалось прибрать к рукам. Правда, после второй мировой войны, в период увлечения химическими средствами борьбы с сорняками, их испробовали на эйхгорниях. Повторно отравили всю флору и фауну. Но стоило прекратить распыление гербицидов, как через несколько месяцев поверхность рек и озер вновь покрылась голубым ковром.
Тем временем речной гиацинт проник и в Африку. Там его впервые заметили в реке Конго. Вскоре эйхгорния пышным цветом зацвела уже по всей Африке. Причем на сей раз в распространении речного гиацинта немалую роль сыграли подпольные торговцы этими цветами, которые ловко использовали официальный запрет на их разведение, чтобы вызвать ажиотаж среди любителей декоративных растений.
Через пять лет после своего появления в Судане цветочек-красавец изгнал с насиженных мест целые рыбачьи деревни. Суданцы первыми обратились с жалобой на непрошеное вторжение в ФАО — организацию ООН по вопросам продовольствия и сельского хозяйства. Проконсультировавшись со специалистами всего мира, эта организация провозгласила "всеобщую кампанию по искоренению эйхгорний".
Профессор Парижского музея естественной истории Портес выдвинул предложение, которое в принципе сводилось к одному — ждать. Борьба, говорил он, бесполезна, растение победит. Однако распространение подобных эйхгорний захватчиков небесконечно. Оно может продолжаться годами, но в конце концов наступит биологическое равновесие, и растение перестанет быть грозой водоёмов. Нужно только набраться терпения.
Роберту Хорнеру, директору бюро по борьбе с наводнениями в Центральной и Южной Флориде, этот рецепт явно не подходил. Ведь эйхгорния избрала своим местожительством 1500 миль каналов, спасавших этот район от затопления в период сильных летних дождей. Предложения использовать микробов, улиток или бегемотов оказались малоприемлемыми. Бактерии грозили уничтожить не только речной гиацинт, но и остальную флору и фауну, как это уже случилось на Миссисипи, когда применили гербициды. Улиток потребовалось бы невероятно много — как минимум, 100 миллионов. Бегемоты же, хотя и пожирали с отменным аппетитом эйхгорнию, имели обыкновение вылезать на берег и пугали население.
Хорнеру и вспомнилась виденная в газете заметка под интригующим названием: "Канал купил живую водорослекосилку". Речь в ней шла о том, что администрация Панамского канала для очистки его от подводных водорослей приобрела в Британской Гвиане ламантина, морскую корову. С большим трудом на мелководье у берегов Центральной Америки отловили нескольких морских коров — гигантов длиной до шести метров и весом в четыреста килограммов, с морщинистой кожей, похожей на слоновью, и усатой мордой, напоминающей моржа. Улов доставили в океанариум в Майами, где выяснили главное: эйхгорния пришлась ламантинам весьма по вкусу. Во всяком случае, в океанариуме суточный рацион каждого животного достигал пятидесяти килограммов.
Дальнейшее было делом техники. Морских коров осторожно уложили на специальные матрасы из пористой резины и на грузовиках отвезли в один из каналов неподалеку от Форт-Лодердейла, где ламантины должны были доказать, что они способны обуздать "голубую чуму". Ну, корова - она и есть корова, хоть и морская: цветки жрёт хорошо.))
Но пока опыт не закончен и других средств борьбы с речным гиацинтом не найдено, он продолжает оставаться серьезной проблемой для Соединенных Штатов и многих стран Африки.
Однако и французский профессор оказался прав: в тех местах, где с цветком не боролись, он "пожрал сам себя". Только для этого около 20 лет понадобилось...