В английском языке слово gadget было известно довольно давно, еще с середины ХIX века. На морском слэнге "гаджет" использовался в качестве универсального слова для обозначения какой–нибудь небольшого механизма, который потерялся, но вспомнить его название никак не удается, — что–то типа нашего слова "штуковина". Считается, что этимология этого слова происходит от французского gâchette ("за...
, которое в современном языке имеет еще одно значение — "спусковой крючок".