В середине XIX века в Лондоне был очень популярен весьма красивый и элегантный розыгрыш о купании львов. Это типичный пример добротного британского юмора.
В конце марта некоторые лондонцы получали вполне официальные приглашения поприсутствовать на редком ритуале, ранее закрытом для простой публики. В пригласительных билетах было указано, что 1 апреля ровно в 11 часов до полудня в Тауэре состоится ежегодная церемония омовения львов. Место сбора – Белые ворота крепости.
И в первый день апреля у стен Тауэра наблюдалось чрезвычайное оживление – большое число одураченных ледей и джентльменов бродило и искало несуществующие Белые ворота, пока до них не доходило – какой сегодня день на календаре.
Отправка легковерных жертв к лондонскому Тауэру своими корнями уходит в глубокое прошлое. Этому розыгрышу, оказывается, вот уже более 300 лет. И он, между прочим, является одним из самых ранних, описанных в прессе.
Вот что напечатала британская газета «Информационный бюллетень Докса» в своём выпуске от 2 апреля 1698: "Вчера было 1 апреля, нескольких человек послали ко рву у Тауэра, чтобы посмотреть на мойку львов".
Подобные розыгрыши в День Дурака со временем стали популярны по всей Европе и в американских колониях Британии и Франции. На первое апреля принято было давать друг другу бессмысленные поручения, например, найти и принести сладкий уксус.