Ко времени моего детства пионерам уже понаписали массу книг про пламенных революционеров. В большинстве своем они были дико скучны, однако в любой куче можно отыскать что-то похожее на жемчужину.
Один из этих авторов-пропагандистов, тоже, видать, от скуки, немало внимания уделил детальному описанию всяких хитростей, посредством которых ушлые ленинцы надували туповатую охранку. В частности - очень много и весьма подробно рассказывал про шифрованные записки. В итоге половина класса едва не извела все родительские запасы дефицитного в нашем городке молока на производство тайной корреспонденции, которую затем следовало подержать над огнем. Вторая половина занималась шифрованием, поворачивая решетки на 90 градусов или лихорадочно ворошила замурзанные листы с кодами. Потом кто-то приволок "Пляшущих человечков" Конан-Дойля и тема расшифровки таинственных текстов прочно обосновалось у нас в том таинственном месте, который рафинированные умники именуют "культурным багажом".
Жалко, что в то время не была еще переведена книга Дэвида Кана "Взломщики кодов". Потому как оному багажу это несомненно пошло бы на пользу.
Да и содержимое родительских холодильников вполне могло остаться в целости, прочитай мы вовремя, что к симпатическим чернилам относится не только молоко, но и обычная моча.
Но в книге, конечно, рассказывается не только об этом. Для Дэвида Кана криптография давно перестала быть увлечением и стала профессией - вряд ли в США знал о ней больше этого историка разведки, эксперта по кодам и шифрам и консультанта Конгресса США по вопросам криптографии.