В 1763 году Екатерина II издала Манифест, призывающий иностранцев переселяться в Россию и обещавший им существенные выгоды: бесплатную землю, освобождение от воинской службы, субсидии на переселение, беспроцентные займы и освобождение от налогов на 30 лет. "Колонистам", как официально именовались приехавшие, гарантировалась свобода вероисповедания. Тем из них, кто решит основывать мануфактуры было дополнительно обещано право приобретать крепостных. К Манифесту был приложен длинный список предлагаемых для колонизации земель, от Западной России до Сибири.
После Вестфальского мира немцы стали чем-то вроде колониального товара; их покупали, нанимали и переселяли по всему земному шару. Англия наняла немецких солдат, чтобы подавить восстание в Америке. Пруссия переселяла немецких колонистов в осушенные земли на Рейне, и Екатерина стремилась превзойти эти успехи Фридриха.
читать дальше