Том Баркер родился в северном английском графстве Вестморленд в семье батрака Тома Грейнджера Баркера и чуть не с пеленок вкалывал на фермах. Мелкий рыжий мальчуган отличался буйным и независимым нравом и обостренным чувством справедливости. Ни одна драка не обходилась без его участия. С нанимателями отца общался как равный с равными - никаких сословных и имущественных различий мелкий Том не признавал. За что ему постоянно влетало от бати. В возрасте 15 лет Том попробовал работать самостоятельно. Подрался с парой нанимателей и понял, что наемный труд - это не его.
В возрасте семнадцати лет Том сбегает в Ливерпуль где завербовывается в кавалерийский полк. Рыжий, неунывающий парень мигом становится душой компании новобранцев. Он сплачивает их вокруг себя и успешно противостоит дедовщине. Однако, британская кавалерия - это аристократический клуб и Том просто не мог не схлестнуться с юношами из дворянских семей. Нескольких из них Том поставил на место с публичным унижением. В ответ на такой беспредел, молодые аристократы объединились и сильно избили Тома, в результате чего он оказался на больничной койке. В лазарете ему мягко намекнули, что в часть ему возвращаться не следует и лучше комиссоваться по болезни. Короче тома выкинули из армии на улицу.
Том послонялся по Ливерпулю и устроился дворником в трамвайное депо. Быстро вырос до кондуктора. Однажды он услышал разговор двух пассажиров о житье-бытье в Новой Зеландии. Том долго не думал.
читать дальше